北歐四季透明筆記

Life, design, creativities from Finland

育兒手記: 幼稚園的選擇「難題」?

孩子滿兩歲五個月了，我也開始思索著，什麼時候該開始讓他去上幼稚園。上次在自己的這篇文章中有提到:

北歐其它國家的朋友，有不少都在小孩一歲多時，就送去幼兒園了，芬蘭這裡，除非是媽媽本身已經有工作在育嬰假後要回去，不然的話，有不少人也會選擇，在家裡帶小孩到三歲，因為在三歲之前，政府每個月還會提供一筆「育嬰費」給媽媽，雖然金額不多，但做為買菜、帶孩子的費用，基本上還算沒問題。

… 孩子到了三歲，免疫系統和語言能力，都比較成熟，私心覺得，應該是開始固定群體生活的好時機。

我開始搜集資料，才開始對幼稚園有一點點認識。也發現，原來，可以有很多的選擇。

最常見的選擇，是直接在網上申請由當地市政府辦的公立幼兒園，通常住家附近，都會有好幾個幼兒園。比方我家附近，500m的距離內，就有三間，稍微遠一點，1-2km之內，又多了至少兩間，看來選擇還算不少。每個家長在申請時，都可以排出自已的優先順序，不過優先順序只是參考用，最後會被安排到哪個幼兒園、是否離家最近，則不見得，得看想去的幼兒園是否滿額。

此外，爸媽可以在申請時，依個人需求，決定孩子上幼稚園的時間，是全天還是半天、一週幾天，這樣的彈性，很是方便，也有幼稚園，專門提供給因為工作輪班性質，上班時間常常不固定的爸媽，前幾天就在帶孩子去玩耍時，遇到一位自願一週上班四天，一天陪小孩的媽媽，她的孩子們，一週上四天幼稚園，第五天則由媽媽帶著，享受親子時光。

此外，也可以將孩子，送去私人家庭托嬰，或是其它民營的幼稚園。有些民營的幼兒園，基本上與公立的並無大不同，有些則有特別的規畫，比方: 有專門照顧聽障者的幼稚園、專門給有過敏兒童的幼稚園、或是以華德福幼稚園、蒙特梭利幼稚園等等。

此外，市政府還有一種名為「早期教養團體」(Early education club) 的照護模式，專門針對「兩歲半以上、沒有上幼稚園的孩童」，提供短時間的「社交情境場合」。以我們這個城市為例，分為兩歲半到三歲，及三歲到五歲這兩個組別，兩歲半到三歲的，一周一次，一次兩小時的時間，由兩個有幼兒照護資格的老師照顧十個孩童，三歲以上的那一組，則一周可能兩次，人數也比較多，大概有十幾二十個孩子。重點是，這個時段裡，父母不需在場，好讓孩子適應自己漸漸獨立的生活。

我很好奇，為什麼會有這樣的教養團體存在，問了其中的一個工作人員後才知道，「不是每個家長都想把孩子送去幼稚園，但又希望，孩子可以獨立適應團體生活…此外，也有不少家長，覺得先用這樣的方式，可以讓孩子慢慢適應，一周一到兩次，兩至三個小時，沒有父母陪伴的時光，用緩慢的步調，為獨立天天去上幼稚園做準備。」

而各地區的教會，也有類似的早期教養團體，針對三歲到六歲的孩子，一周一到兩次，一次兩到三小時的「早期教養團體」。

我們初步的決定是，先送孩子去市政府辦的「早期幼兒教養團體」，一周一個早上，一次兩個小時，一來，那個地點是這個城市的家庭幼兒中心，離我們家走路兩三分鐘就到，二來，室內外空間規畫都很好，我們本來就常去那裡玩耍，等他慢慢適應了這樣的模式，滿三歲多後，再正式送他去上幼稚園。

至於幼稚園，我目前試著為他申請這個城市的華德福幼兒園，離我們家有六公里的距離，要坐兩站火車才會到，不過火車時間也不長，五分鐘而已，且那個地點離老公的辦公室很近，平常他可以負責接孩子上下學，雖然我們家附近就有三間幼稚園，但我特別希望能送他去華德福幼稚園，是因為我自己更認同他們的教育理念，而且，看到那個幼稚園裡，每日提供有機素食新鮮午餐，就讓我覺得好棒!

雖說芬蘭的幼兒園其實在我的猜測與想像中，無論是哪一間，應該主要也就只是玩耍，不過，這裡的幼兒園，依照前幾天報上看到的一篇報導，似乎與其它北歐國家比起來，在立法上並沒有特別重視「兒童早期的啟蒙」，比較像是家長工作時的「小孩停放地」，當然，立法上沒有特別強調重視，並不表示實際上就一定是如此，不過我自己是相信，孩子初期的群體生活經驗，會對他的未來有直接的影響，加上我和先生都對我們的早期幼稚園經驗，都曾有過特定的負面經驗，也許是因為個人經驗，會希望盡可能的，讓他能在重視兒童身心健全發展的環境，有一個比較平穩的開始。當然，這只是我們的假設與想像、期待，實際上如何，不進去也不知道。能不能如願以這樣的方式進行，也是未知數。

計畫歸計畫，實際上如何，還得看運氣呢。

先說那市府辦的幼兒教養團體，要到五月才知道，是否得以加入，如果申請者眾，他們會依照一些基準(比方孩子的年紀、托育照顧的需求、其它特殊理由等) 來決定錄取的名單。

而華德福幼兒園，我申請讓他在今年秋季中就讀，結果那天打電話去問，對方說，申請的人非常多，他們無法在此刻決定，明年(2014)年可以收取多少幼童，甚至還在考量，是否有必要投資，好新開一個幼兒班，但這一切都是未知數。哇，2014年?!! 我聽到真是嚇一大跳，現在才2013年4月呢，已經預知明年初僧多粥少了，就連只是要先去參觀一下，也排到好幾周之後呢…因為他們的原則是，一天只接待一對要來參觀的家長，或是已就讀幼童的家長，因此，參觀也要排隊啊…

由於無法事先得知，是否能進入心目中較「理想」的幼兒園與養護模式，我也做好了心理準備: 也許最後仍是直接申請家附近的幼兒園也說不定，於是有一天，我就牽著孩子的手，在自家附近五百公尺內，散步了一圈，刻意經過兩間幼兒園，想大概知道他們的位置。

雖然不能進去看，也不確定裡頭對待孩子的，是什麼樣的幼教老師，環境又是否理想，然而，轉個念一想，萬一最後無法以自己心目中理想的方式進行，孩子直接被分配到這幾間的其中一間的話，也不見得是件壞事，事情的好壞，常常超乎我們邏輯思考的推論與想像，既然不是自己能夠完全決定的事，就照著希望的方式去申請，結果則交給老天，如此，心也就安了。

哪怕，因為幼稚園暫時額滿，沒有地方可去，至少媽媽還不急著馬上上班，一樣可以帶著他去到處走逛，針對沒有上幼稚園的孩童，也有「開放幼兒園」，在這裡，爸媽需要照顧自己的小孩，但所有活動參與都完全免費，可以天天讓孩子去參與某種「團體生活」。

此外，赫爾辛基的安娜大樓文化中心，每周都給三歲以上、沒上幼稚園的孩童，一個「藝術體驗日」，萬一我家這孩子滿了三歲還沒去上幼稚園，媽媽也可以帶他去體驗這樣的活動…越想就越覺得，沒有哪一條路，是絕對的最好，只要心安了，就什麼解法都會好。

前兩天，又因緣湊巧地看到這篇文章，作者黃淑文小姐寫到，他對兒子上小學前做的三個實驗之一，是沒讓孩子上幼稚園。她並不擔心，孩子沒上幼稚園，會無法培養與人相處的能力，因為「與人相處的能力，在於大人的示範，只要媽媽常常帶著他去與別人接觸，且成人之間的相處和氣愉快，孩子自然就會從中學習。」

原本，想讓孩子去上幼稚園的原因之一，就是希望他能開始適應團體生活，甚至還會有點在意，萬一同年紀的小孩都去上幼兒園了，只有他因為沒申請到合適的，留在家中是否適當的問題。看了這片文章，更是連自己最後一點疑慮都覺得可以放下了。

雖然孩子還沒上幼稚園，但這尋找、了解的過程中，就讓我覺得，已經收穫滿滿了。

首先，開始對芬蘭的系統更了解一些，也開始覺得，從一開始的對於完美解法不確知的焦慮，轉為相信條條道路通羅馬的放心。

同時，也發現，雖然自己居住芬蘭多年，骨子裡有一部分還是很台灣，會忍不住在意，孩子去什麼樣的幼稚園，會想事先參觀…我想，有的芬蘭家長，也許就只是直接申請離家近的幼稚園，不一定會介意孩子上哪一間吧，相反的，我似乎是那種，寧願多一點麻煩，多繞一些路，也希望孩子人生的團體生活第一步，可以有個讓人安心的開始。

這樣的想望與做法，是好還是不好，說真的我也不知道，只是在這樣的路上，為孩子準備計畫的同時，我彷彿也同時檢視著自己，自己對育兒的想法，自己的思考習慣，自己對幼兒園的期待，自己對幼教的理想想法…畢竟，孩子三歲起的一小步，在我心中，其實也是他人生中的一個大步，我相信環境與身邊的成人，對幼兒無形的影響力，同時也不認為，幼兒園只是「孩子停車場」，無論家長選或不選，影響都會存在。

這還只是孩子人生開始的一小步哪，從這裡開始走去，將來要替他在人生的初期幾年，要做的「選擇」或許也越來越多，我彷彿終於開始了解那種，所謂「望子成龍」、「孟母三遷」的心情了… 坦白說，我並不期望孩子要成龍成鳳，但我真心希望，他能有個適合他適性成長的環境，既能在團體生活中學習到適切的行為舉止，又能不受拘束地繼續發揮孩童天真的想像力，於是我想，那心情是很類似的，都是為人父母想給孩子張羅「最適合他的學校、環境」的心情吧。

最後，總結一下目前觀察到的芬蘭幼稚園狀況:

– 與台灣家長可以帶著孩子去參觀幼稚園不同，芬蘭這裡，私立幼稚園比較可能開放參觀，公立幼稚園，大部分的時候，是要先申請、確定上哪一間之後，才會讓你去那一家參觀，如果你不想讓孩子去那間，而想重新申請的話，據說，可能得至少等兩個月，才能再次申請。

以這一點來說，看來是沒有那麼「方便」，從家長的角度來看，也有些不夠「合理」，還沒看過的地方，怎麼知道想不想要送孩子去呢? 不過，如果換個角度，從幼稚園的角度來看，原本師資就不一定充足了，如果常常開放外人參觀，也許對幼稚園裡的教師或行政人員，也是額外的負擔，並影響到分配給孩子們的時間與品質，於是，確定申請上某個幼稚園後才開放參觀，也算是「合理」的吧。「合不合理」，原來也得看從什麼角度思考呢。

– 有一回，當我和一個芬蘭朋友提到，不能在申請前就事先參觀這件事，感覺很不方便。這位朋友的回答是: 「公立的幼稚園，都有經過一定的檢驗，品質都是一樣好的，無論你去哪一家。」呵，真是非常芬蘭式的思惟啊: 每一所幼稚園、每一所學校，都一樣好。不過我想，實際上，還是取決於主事者、實際照護者的人格、態度與思惟吧。這一點，大概也是最難事先預知的了。

– 芬蘭這裡，跟幾個歐洲國家一樣，上幼稚園的費用，依照父母的薪資而定，家庭薪資越高，上幼稚園就越貴，不過一個月，最多是250歐元左右(詳細數字我忘了，要再查一下確認，這是略估)，父母如果只有一個人有收入，收入又不高的話，那上幼稚園的費用就低很多了。

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