十一月二十三號周日下午，赫爾辛基市中心，滿街都是孩子與推車，因為在這個下午，將有城市一年一度的盛事: 「亞歷山大街的耶誕點燈」。燈一點起，就昭告了耶誕季節的到來。孩子們也引頸期盼，希望能在這一天，親眼看見耶誕老人。
等待耶誕，先學習面對黑暗 -幼兒園的光之節
每年十一月起，芬蘭就進入了所謂的黑暗季。天氣陰沉溼冷，多雲少見日光，冬雪又還未降臨。於是芬蘭人常說，一年之中最難熬的就是十一月，僅管耶誕季還未正式開始，人們總是不約而同的在桌上與窗前都點起燭光，等待耶誕，也等待光明。
華德福的幼兒園，此時有一個重要的慶典，我稱它為「光之節」，正式名稱是「燈籠慶典」(芬蘭文:Lyhtyjuhla)，同時也是聖馬爾定節 (S. Martin’s Day)。聖馬爾定是四世紀時的軍人，據說曾割下自己的衣袍，與快凍壞的乞丐分享。他有生之年，是兄弟分享之情的理想典範。節慶的主要意義，除了點亮每個人心中的光亮之外，還有幫助與分享。
芬蘭人的耶誕節 (文章集錦)
明天就是耶誕夜了，在這個芬蘭人最重視的節日裡，身邊的一切都有些不同：
辦公大樓空空無人，因為大多數的人都選擇在此時休一到兩週的假。
商場則擠滿人，因為到處是趕著買耶誕禮物的人潮。
每天信箱裡都出現耶誕明信片，有的來自親戚，有的來自鄰居。
走到哪裡都看見耶誕樹，也看見燭光。
受歡迎的耶誕禮物 (如遊戲機、印度針墊)，很多地方已傳出缺貨的消息，我們則是在商場逛了半天，也想不出該買些什麼禮物，最後準備了一籃子的巧克力、配上漂亮的蠟燭和紙巾、一盆美麗的花，打算今天下午帶回婆家，就用佈置一個溫馨美好的環境來當做給家人的耶誕禮物。
雪，則一直下， 讓人們想望已久的白色耶誕成真。
每年到了這個年度大節日總要應景一下，就先跟大家分享今天在樂多文創網站發表的文章與照片: 芬蘭人的耶誕節。
同時，也把過去這幾年的曾寫過的耶誕相關文章收集在這裡，重溫一下曾經有過的耶誕味吧:
總是新鮮的耶誕季，正在開始… (2007)
芬蘭耶誕：設計櫥窗 (2006)
冰體驗與冰祝福 (2005)
砍一顆最美的耶誕樹 (2005)
芬蘭記者的耶誕備忘錄 (2005)
Christmas=Peaceful？ (2005)
露西亞與光 (2005)
丹麥耶誕月曆不忘啤酒 (2005)
夢想中的耶誕小徑 (2004)
我在芬蘭過耶誕 (2003)
想看耶誕老人的朋友，可以直接按這裡，連線到芬蘭耶誕老人的辦公室，只要是辦公時間(耶誕季台灣時間15:00-01:00)，都可以看見耶誕老人哦。
接下來這幾天，如果有想分享的耶誕心情或耶誕即景，我會透過我的Plurk、Twitter、或是Facebook Fan Page來分享，昨天就在這則噗裡即時分享了下雪天開車出門前面一片霧的險狀，在推特裡則分享了辦公大樓裡高高的耶誕樹、和餐廳的耶誕桌飾，都是生活小事小細節，沒什麼了不起，記錄下來即時分享卻也覺得很有趣，歡迎有興趣的朋友加入囉。
就在此先祝各位朋友: 耶誕快樂，健康平安。
美好設計之二: 經典椅縮小了，變成愛心存錢筒
這禮拜正好是台灣設計週，就從芬蘭這裡用「美好設計系列」響應，繼續跟大家分享一些美好的芬蘭設計品，與其背後的思考。在前一篇美好設計中，分享的是芬蘭中生代設計家Stefan Lindfors所設計的環保創新水瓶，這回，就與大家分享芬蘭著名設計大師Eero Aarnio，在去年夏末所設計的存錢筒。
水瓶與存錢筒，同樣都是日常生活中的微小物品，平常也許不會引起太多聯想或是注意，卻因著設計背後的初衷與理念，而有了完全不同的呈現與意義。
這個可愛的存錢筒，幾乎可說是Eero Aarnio經典糖果椅「Pastilli」的縮小版，它跟Pastilli椅一樣，有著圓潤的外型線條，與鮮艷搶眼的顏色，由於這是Eero Aarnio特別為世界兒童救助發展組織「Plan」的芬蘭分部所設計，於是它就被取名為：「Plan Pastilli」。一個「Plan Pastilli」存錢筒售價85歐元，消費者每購買一個，百分之九十減稅前的金額，都會由PLAN FINLAND，用來扶助開發中國家需要幫助的小孩。
上圖：設計了許多經典座椅的芬蘭設計大師Eero Aarnio。他所坐著的，就是深受喜愛的Pastilli經典椅，膝上則是他新設計的「Plan Pastilli」存錢筒。
總是新鮮的耶誕季，正在開始…
時序進入十二月，家家戶戶也開始在窗前，點上蠟燭，倒數耶誕。
僅管耶誕看似年年相似，對我來說卻又總是不同，好像每年都有新的心情，新的發現，前一陣子就發現，原來芬蘭人的「小耶誕」餐會，對芬蘭女性來說是件年度大事，「小耶誕穿什麼」也是工作場合的聊天討論焦點，於是，我在毛寶部落格的北歐專欄，寫下有趣的記錄：小耶誕與女性魅力。
Source: www.serlaklubi.com/kulttuuri/talvi/index.html
此時再翻閱網誌的舊文章，發現自己對耶誕的喜愛，年年不減，年年換新：
2003年，自己在耶誕之前，結束了在芬蘭小學的實習，課堂中的耶誕老人、耶誕月曆、小朋友們自己唱的耶誕歌，仍在耳邊迴繞，家家戶戶門前的冰燈，則將黑夜點亮，在這樣的氛團下，忍不住就寫了這篇我在芬蘭過耶誕，勇敢投到中時人間副刊趣味與品味專欄，為自己留下的不只是報上的鉛字，也是當年最新鮮的感動；
2005年底，自己正在工作轉換之間忙碌不已，卻仍然想寫下些什麼，以不負這個時節，結果就是連續寫了好多篇的芬蘭耶誕特輯，留下了生活的滋味；
2006年底，僅管對首都的耶誕氣息早已熟悉，我仍然在耶誕前夕回婆家之前，忍不住跑上街晃盪了好多圈，只為了把那有著不同設計美感的耶誕櫥窗拍回來，為自己留下一份藍紫色的耶誕記憶。
如今再回頭看，果然「凡走過必留下痕跡」，只要曾經寫下，就像把生活活了兩次一樣，記憶特別清楚，也總是有文有圖為証：原來年年看似相同的耶誕，全都不一樣。
這會，2007年的耶誕季正要開始，我自己也很好奇，今年又會發現些什麼東西，期待著，繼續寫下新鮮，留下生活，然後分享。
就歡迎大家繼續前往毛寶部落格，閱讀2007耶誕季新文章：小耶誕與女性魅力
翻翻耶誕相簿：赫爾辛基耶誕櫥窗2006
丹麥耶誕月曆不忘啤酒
上禮拜看到這則新聞，覺得實在有趣。
丹麥酒商發行啤酒耶誕月曆，愛喝啤酒的人，可以買一整箱啤酒月曆回家，對愛喝啤酒的丹麥人來說，一天喝一瓶不同的啤酒等待耶誕，心情要不好也難。
芬蘭記者數數啤酒箱裡的酒瓶，發現跟實際日期好像不太符合，被訪問的那個丹麥人自己招認，喝完了又忍不住跑去買了一些啤酒重新放進來，「它們實在太好喝了！」
啤酒們各有名字：耶誕馴鹿、耶誕雪花、甚至Ding-Dong. .
看到這裡，我忍不住跑去翻箱倒櫃，把我幾年前搜集的復活節啤酒標籤找出來，標籤上站著一隻隻造型各異的雞，各有各獨特的名字：「雞媽媽」、「維京雞」、「貓王雞」、「龐克雞」、「原始人雞」，還有我最喜歡的、嚇得發抖的，「一隻真正的雞」。
我看著這群趣味橫生的啤酒雞群，笑出來了。
回憶倒流到多年前，那個與大家共飲復活節啤酒的那一天。＜br/＞
桌上滿是啤酒瓶，周圍是一直笑著、說著、快樂著、喝著啤酒的丹麥人，丹麥人啤酒一瓶接一瓶的喝，我們這群外國人就跟在他們旁邊「撿」酒瓶上拿下來的圖案標籤，剎那間好像又回到那個暖暖的、總是有節好慶有酒好喝有事情值得快樂的丹麥學生天地。
丹麥人就是這樣，總是可以從小事情發掘世界的幽默面與生活的溫馨處，跟其它北歐國家的弟兄國們比起來，丹麥人好像就是多了一份輕鬆與快樂，寫在他們臉上。
再想到自己的經歷，從北歐國家最東邊的芬蘭，到最南邊的丹麥，好像從鐘擺的最右邊擺到最左邊，再從最左邊擺到最右邊。
芬蘭鄰著瑞典，瑞典鄰著挪威，挪威鄰著丹麥，丹麥與芬蘭之間，好像就少了那麼一份地理位置上與歷史文化上的聯結，感覺距離遠多了，除了那遙遠歷史的某一點 上，丹麥女王曾統治芬蘭一小段時間外，好像就沒什麼別的了，其實女王連芬蘭的土地也沒踏上過，與其說是統治芬蘭，不如說是統治當時芬蘭隸屬的瑞典。
現代丹麥與現代芬蘭之間，好像彼此了解也不算多，至少在人民日常生活上，感覺是如此。
丹麥人聽我從芬蘭來，就開玩笑的說：「妳住的那個芬蘭，人們手上是不是都拿著大刀走路？」（這是早期芬蘭未開發時，給人的典型印象。）
芬蘭人聽到我要去丹麥，就認真的說：「丹麥我不熟，不過從電視上看來，那裡的人很快樂的樣子。」
兩個除了官方交流之外，連結不算很深的北歐國家，近年來芬蘭倒是開始對丹麥興趣越來越濃，政治人物比較起丹麥的福利制度措施，記者們報導起丹麥的觀光旅遊、貿易發展、就業市場、。。。丹麥話題，好像越來越熱。
當然也許只是我自己，在十則新聞中，會特別去注意到那屬於丹麥的一則。
走在芬蘭街上，只要一聽到丹麥文，我就會猛然回頭，只想看一眼那忙著看地圖，沒注意身邊有東方女子以奇異眼神望向他們的丹麥旅客。
真的好久沒去丹麥走一遭了，也許，這是一種想重溫舊夢的心情，想偶爾聽到、看到、回到那個童話中的現實王國，哪怕只是一小丁點，也好。
芬蘭耶誕：設計櫥窗
今年的芬蘭，看來是沒有真正的白色耶誕了。
沒有白色耶誕，只好上街欣賞另一種，紫藍色耶誕。設計櫥窗與天色一起，融合出一份紫藍色朦朧情調，也稍稍彌補了等不到白雪的惆悵。我的紫藍色風景:
Marimekko的櫥窗風景
Iittala的耶誕擺飾一角
Artek（由大師Alvar Aalto與第一任妻子Aino Aalto共同在1935年成立的設計名店) 的設計櫥窗
下圖是另一種懷舊之美:
咖啡廳的櫥窗風景
百貨公司Stockmann街角的耶誕櫥窗，每年都會吸引家長帶著小朋友來參觀，已經成了耶誕傳統的一部分。
另一面百貨櫥窗，望著櫥窗，讓人思念起白色耶誕了。
書店的設計櫥窗，沒有什麼比在耶誕時，讀幾本好書，要溫馨入味吧。
最後，再用Iittala的簡單乾淨的櫥窗，祝各位有個美好的耶誕~
Mukavaa Joulua!
註:
1, 歡迎前去觀賞相簿「芬蘭耶誕櫥窗」。
2, 我在相簿放了24張相片，剛好像是從1數到24，給在耶誕節前來拜訪的朋友，一份特別的祝福。
3, 聽說英國店面的擺設設計一向很棒，想必耶誕櫥窗一定很有看頭，如果有朋友在自己網站上放了英國耶誕櫥窗街道等相片，還請來通知一下，很想一瞧呢~
冰體驗與冰祝福
此刻我剛洗完芬蘭人的耶誕桑拿，坐在窗前，窗外一片白茫茫，啄木鳥正在不遠的樹上忙碌敲著樹幹，氣溫不過零度上下，白雪卻下個不停，今年我們有個名符其實的白色耶誕，美麗而溫暖。
今年耶誕我也有一份特別的體驗，終於嘗試了，嚮往已久的的冰泳！
昨夜，和婆婆一起前往冰泳地點，下水前，我們先去桑拿房把自己「烤熱」，再帶著渾身熱氣，戰戰競競地下水，出乎我意料的，水溫雖冰冷，卻不是無法忍受，直到在裡頭數了二十秒，開始感覺人要結冰了，腳也快要被凍住了，我才爬上木梯，進桑拿房。
一進桑拿房，好幾雙女人的眼睛對著我：「妳覺得如何？」
「很好玩，很有趣啊！」
「沒覺得我們這群人很瘋狂啊？」
說完大家都笑了。這是個本地的冰泳俱樂部，這群女人每週固定兩次來冰泳，我大概是唯一一個在這裡出現的外國人，難怪她們好奇了。
冰泳真的是刺激，我一試過就樂此不疲，總共三進三出桑拿房與冰泳洞，才覺得過足了癮。
婆婆則對我從頭照顧到尾，乾毛巾一定先拿給我，幫我顧著眼鏡，從桑拿房往冰泳的路上也一路扶著我，怕我這從亞熱帶島嶼來的人不適應這種極端冷熱的感官反 應，也難怪，公公與老公都對冰泳敬謝不敏，連試都不想試，另一個十七歲的芬蘭少女只用腳碰到水，就臨陣脫逃了，就我這個愛嘗新愛冒險的人，逮到機會馬上自 告奮勇嘗試，結果不負眾望，我喜歡上了冰泳。
帶著一身的舒暢回到家，我又進桑拿房，在熱氣朦朧中，我對老公說：「我好幸福。」
是的，這就是我今年耶誕的感受，感覺幸福、愉快、美好。
窗外的耶誕樹上覆滿白雪，冰燈正在逐漸暗下的天色裡發著光，而我，也很自豪地完成了今年的耶誕大事－冰泳初體驗。
還有很多感覺想要分享，也有很多人想要感謝，就留待下次吧。
現在的我，打算好好地去享受這個耶誕夜，就用上面那幾盞冰燈，捎一份北國的冰祝福給大家，祝福每一個人，都有個溫馨美好又平安的耶誕。
只是秋的角度
前去看一個嚮往已久的展覽。
還沒走到展覽現場，已經被四周的景色迷住了。
好美啊～
我拿出相機，零下十度的氣溫，拍到手腳發冷，仍然止不住那想攝下眼前美景的衝動。
一步，一風景。
同樣的景點，換個角度，味道就完全不同。
光線隨著下沉的陽光而變幻，七彩顏色也跟著轉換深濃淺淡，
每分每秒都不同。
我的視線在樹叢間遊移，尋找著那最能框住眼前景色的停格，
卻怎麼也難以成功，每一張都有不得不的限制，卻又因為那樣的限制而有獨特的美麗。
拍著拍著，我終於覺得需要一點暖氣，走進展場，小姐見有人來看展很是吃驚，展覽已經在昨天結束了啊！她說。
怎麼可能？我說，明明日報上寫著今天才是最後一天啊。
真抱歉，也許日報的特約記者寫錯了，今天早上我才看到展覽被拆下來移出去，真的結束了，
我會幫妳打電話問一下策展人是怎麼回事，她說。
她隨即焦急的四處尋人，她尋人不獲，我看展也未果。
最後我留下email，她則答應，一定會找到人，給我一個交代，至少會把展覽照片寄給我。
我信步離去，她仍在樓上樓下跑著，四處尋人。
雖然可惜，卻一點也沒壞了我的好心情。
也許是我記錯，也許是他們搞錯，那都不重要了，如果我昨天就來看展，照昨天那種天色，我不會看到這麼美麗的風景，看似我錯失展覽，其實我正因意外的收獲，那大自然的美麗而心喜啊。
也許，一切只是角度問題，
用什麼角度看事情，用什麼角度看生活，
就像努力尋著那最佳攝影角度一樣，
即使是不起眼的樹叢，也可能因為角度對了，而成就一番美麗風景。
我走著，想著，發現自己原來一直習慣用這樣的眼睛和這樣的心情，在看我的生活，看這個世界。
總是，想尋找美，從生活的荊棘裡，從不起眼的事物裡，選擇看見，就看見了。
所以，一切只是角度問題。
地上的雪，此刻看來竟像米粒。
草叢邊的花，一顆顆像極了振翅欲飛的小太陽。
太陽怎麼會飛呢？你想它會，它就像是會了。
砍一顆最美的耶誕樹
從森林裡砍一棵漂亮的耶誕樹回家，是許多芬蘭家庭耶誕節的傳統。
今年在芬蘭北邊，就因著這個傳統舉辦了一場「耶誕樹選美大賽」。
由家人、同學、朋友、公司組成的競賽著，在比賽限定的森林範圍內，各自去砍一棵耶誕樹回來，砍得快不快不重要，找到美麗的樹才是重點。
「不要拿那棵，那棵太瘦了，耶誕樹要蓬蓬的、要對稱才好看!」十四歲的小女孩跟她的同學們這麼說，她們也是來參加比賽的團隊之一。
參加比賽要繳三十歐元，約等於1200台幣，自己砍來的樹給評審看過、選美結果出爐後，就可以把樹帶回家。
為什麼會有這麼個比賽呢?據說是那個當地小城市在思考，如何吸引更多觀光客時，想到城市裡有許多賣耶誕樹的市集，卻從來沒有舉辦過類似的比賽，於是便希望用這個新的競賽來吸引更多本地的觀光客，砍耶誕樹正好也是芬蘭傳統之一。
這讓我想起我的舊文「芬蘭夏日驚奇賽」，許多城市的有趣競賽都是出於這樣的思考邏輯，現在好了，除了夏日驚奇賽外，冬日耶誕選美賽也開始出爐，也許接下來，會有更多好玩的芬蘭比賽被創造出來。
我開玩笑的對老公說：「你看，你們芬蘭人生活是不是太無聊，所以需要沒事找事做，創造比賽來自娛娛人？」
開玩笑歸開玩笑，我其實覺得，能在生活的小地方找樂趣，自娛娛人中並兼顧傳統，還真是不簡單。
比賽的結果，由兩個奈及利亞的籃球隊員獲勝，這就叫做無心插柳柳成蔭，這兩個人原本只是來看熱鬧，沒想到一時興起參加比賽的結果，竟讓他們為自己抱回一棵最美的耶誕樹，這一定是今年最好的耶誕禮物吧！
p.s.今天是一年中最黑暗的一天，久違的陽光卻出乎意料地在今天露出頭來，燦爛無比，砍樹我不會，照相還可以，也許我也該趁天氣正美好時，去照一張「我心目中最美的耶誕樹」回家，也算是參與這個傳統了。。。
