每年耶誕節前的第四個星期天，是將臨期的開始。將臨節(Advent)對歐洲國家來說是重要日子，許多人開始在窗前點上燭光，並使用耶誕月曆來等待耶誕來臨。
華德福幼兒園，也視將臨節為重要慶典，家長會被邀請到幼兒園共同參加。
我們走進幼兒園，孩子們都被接到後面的房間去準備，家長們則在玄關等待，老師過來發給我們待會要唱的歌詞，一切就緒後，客廳的滑門才拉開，請家長陸續入坐。
只見客廳的地板上，聖誕樹的枝葉被排成一個螺旋小徑，散發著自然清香，家長們關上手機，安靜地坐在角落，等待節慶開始。
然後，孩子們在老師的引導下安靜的進場，坐定位後，孩子與老師們就唱起美麗的歌謠，唱著唱著，一位頭戴花冠、身穿白衣的「天使」不知從何處突然現身，拿著蠟燭入場。
她緩緩移步，走進螺旋小徑的中心，點燃燭光，再伸手迎接每一個孩子。
每個孩子，都可以為自己點上燭光
孩子們輪流從老師手中接過新的蠟燭，走進小徑中心點亮燭光，三歲的小孩一樣可以自己點蠟燭，每個孩子都有能力做到，只要大人給他們機會。「天使」則走在每一個孩子的身後，微微張開雙手，一路守護手捧蠟燭的孩子們。孩子點上燭光後，再走出螺旋小徑，將蠟燭交給老師。
大一點的孩子可以自己從頭到尾完成儀式，小一點的孩子，有時老師會牽著手一起進入小徑點燭光，或是由天使幫忙引領孩子走出螺旋小徑，再走回自己的座位。
靜謐，無形中成為心的力量
孩子們輪流點亮燭光的同時，老師敲著鐵琴，帶領大家唱著歌謠。這個慶典很安靜，中間不允許照相，家長們也都把手機關上，慶典期間幼兒園的大門甚至會上鎖，目的就是要確定不受任何干擾，好將光與寧靜，留在孩子與家長的心中。
二十幾個三到六歲的小朋友，在歌謠氣氛的帶領下，竟然都乖乖地坐上半小時，完成這安靜祥和的慶典，坐在角落觀看的我，除了感動之外，那份靜謐與光明也進入我的心中，成為等待耶誕的美好心情。
慶典結束後，孩子們在老師的帶領下排隊離開客廳，到後頭的小房間裡安靜吃點心，家長們則自行安靜離開，讓孩子繼續保有慶典過後的寧靜。
那氣氛不知不覺地烙印在我心底，半小時的慶典，竟讓我一整天腦中都迴盪著那幾首美麗的歌，而且擁有一種特殊的平靜。下圖的燭光，每一支都由幼兒園的孩子們輪流一一點亮，慶典過後，小朋友們也可以各帶一支蠟燭回家，延續這樣的寧靜安祥。
生活中好像難得有這樣的時刻，與一群成人與孩子共處一室，卻能如此靜謐。雖然我們在慶典中不斷唱著幾首歌，然而旅律中傳遞的仍是一份靜。這樣的體驗如此獨特，直到冬天已去，春日將臨時，我還可以在腦海中清楚回味那半小時的寧靜時光，而家中這三歲多的孩子，甚至在幾個月後，還會三不五時哼起那幾首歌。
一個小小的儀式，何以在人心中留下這樣的影響力，也許，關鍵就是那一份寧靜的氛團。
我想，成人塑造的成長環境，對幼兒真的有潛移默化的影響力。孩子們在生活中體驗到的一切，都會在感官中留下痕跡。能在心中保有一份靜，對孩子而，會是重要的穩定力量。至少我自己從這個儀式中，體驗到靜的力量，在耶誕已經遠離之後，仍在心中清楚記得那份靜定。
原來，慶典也有如耶誕魔法
今年第二次參加慶典之前，我特別跟園長協商，由於慶典中間不可以照相，是否可在慶典結束後，請扮「天使」的女孩留下來讓我拍幾張照片，給文章使用。園長答應了，只要確保「孩子們會在後面的房間裡，不會看見天使」就沒問題。
為什麼不能讓孩子在慶典結束後再次看見天使呢?
「因為這整個體驗，只在那獨特的一段時間裡發生，那樣的時刻會留在孩子心底。如果慶典之後還看到天使在那裡，或是讓人拍照，那個感覺就消失了，所以我們也會趁孩子不在屋內時，很快地清走地上所有的枝葉，等孩子再次進入客廳，那個空間已經不存在了，像是魔法一樣，只留在他們的心底。 」有的孩子甚至會好奇的問，剛才那個「房間」到哪裡去了? 怎麼從來沒在幼兒園看過那樣的「房間」?是的，那是一年一度的魔法森林，只有將臨節慶典時才看得到。
原來，為孩子營造這獨一無二的寧靜體驗，必須連時間與空間性這樣的環節都考慮進去，這也讓我更加體會慶典背後的意義。
我拍完「天使」的照片要離開前，園長還特別跑來對我說: 「記得不要給阿雷看到這些照片喔，不然天使對他而言，就只是一個普通的女孩，讓他把這個體驗留在心底，跟著他一起長大。」
我點點頭，心中是滿滿的感動，因為我看見，他們是如何小心地保護著孩子的童年體驗，如何努力地創造那可以長留心中的寧靜氛團，如何認真地，為孩子保守一份有如美麗魔法般的生命體驗。
一如去年，節慶過後，阿雷回到家仍然一直唱著這些歌謠，寧靜，留在他的心中，感動，也留在我的心裡。
黑暗十一月的光之節和耶誕將臨慶典，也讓我看見，人該與自然和生命共處的方式:越是黑暗之時，越要為自己和旁人傳遞光明和溫暖，黑暗冬日，在慶祝耶誕之前，就讓定與靜生根於心吧，這，終會蘊釀出一份生命的力量。
